Uno de los primeros dispositivos mecánicos
para contar fue el ábaco,
cuya historia se
remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana. Este
dispositivo es muy sencillo, consta de cuentas
ensartadas en varillas que a su vez están montadas en un
marco rectangular. Al desplazar las cuentas sobre
varillas, sus posiciones representan valores
almacenados, y es mediante dichas posiciones que este representa
y almacena datos. A este
dispositivo no se le puede llamar computadora
por carecer del elemento fundamental llamado programa.
La
Primera Generación de Computadores
- Alan Turing, en 1937,
desarrolló el primer auténtico proyecto de un
computador.
- En 1944, en la Universidad de Harvard, crearon el primer
calculador electromecánico, el Mark1. Era lento y poco
fiable.
- En 1945, John von Neumann
concibió la idea de un computador que se manejaba mediante
instrucciones almacenadas en una memoria. Este concepto moderno de
computador se plasmó
- 1946, en un prototipo llamado ENIAC,
en los Estados Unidos, a partir de una iniciativa de las fuerzas
armadas de ese país
- En 1951, la
compañía Sperry Univac, comenzó la
producción en serie del primer computador electrónico,
el UNIVAC I. Sperry introdujo dentro del UNIVAC la información
sobre las elecciones presidenciales estadounidenses de 1952. Antes de
que se anunciasen los resultados, UNIVAC ya había predicho que
Dwight D. Eisenhower ganaría las elecciones.
La
Segunda Generación de Computadores
- En 1948, un grupo de personas
que trabajaban en el laboratorio Bell dieron el primer paso hacia un
computador pequeño y fácil de usar, al crear el
transistor.
- Sólo en 1958 se
comenzaron a producir en serie los primeros computadores que
utilizaban este pequeño bloque de silicio.
La
Tercera Generación de Computadores
- Entre finales de los
años sesenta y principios de los setenta se prepara otro
importante cambio: el circuito integrado. Se reducen los
tamaños, aumentando la velocidad de proceso ya que se requiere
una menor cantidad de tiempo para abrir y cerrar los
circuitos.
La
Cuarta Generación de Computadores
- El circuito integrado se
utilizó en los computadores hasta mediados de los setenta.
- En
1971, una empresa norteamericana llamada Intel desarrolló un
proyecto de circuito integrado distinto, cuya característica
fundamental era la posibilidad de programarlo como un
auténtico computador. De esta forma nace el
microprocesador.
- A partir de 1975 se produce una
verdadera revolución con este dispositivo de un par de
centímetros de longitud. Las diferentes empresas construyen
computadores basándose en el chip de Intel. Cada vez
más instituciones adquieren computadores para optimizar sus
procesos.
Computadores portatiles
Entre 1980 y 1990 surgieron las primeras notebooks. La primera laptop como tal -computadora portátil con forma de tapa.
La
popularidad de las computadoras portátiles creció cuando fueron más
pequeñas. En 1988 había conseguido una resolución de pantalla VGA y en
1993 256 bits. La gran mejora tecnológica respecto a capacidad de disco
duro y rapidez se dio a finales de los '90
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